Троє журналістів судяться з Пентагоном через цензуру та звільнення

Троє колишніх журналістів американського видання Stars and Stripes, яке фінансується урядом США, звернулися до федерального суду з позовом проти Міністерства оборони США та його очільника Піта Гегсета. Вони стверджують, що їхні звільнення були незаконними й порушили право на свободу слова, гарантоване Першою поправкою до Конституції.

Позивачами виступили колишній видавець Макс Ледерер, головний редактор Ерік Славін і кореспондентка Лара Корте. Приводом для звільнення, за їхніми словами, стала публікація репортажу про складні умови служби на авіаносці USS Abraham Lincoln під час тривалого розгортання на Близькому Сході. У матеріалі йшлося про нестачу їжі та води для близько п'яти тисяч моряків, перебої з поштою, подовжені робочі зміни та брак відпочинку, що впливало на фізичне і психічне здоров'я.

Формальною підставою для звільнення Славіна та Корте назвали «порушення субординації» під час інтерв'ю CBS News, де вони публічно висловилися проти цензури з боку військового командування. У позові наголошують, що ці заяви узгоджувалися з багаторічною позицією самого Пентагону щодо статусу видання.

Після виходу репортажу Ледерер отримав наказ звільнити своїх підлеглих, але відмовився це робити. Він повідомив про намір піти у відставку, щоб не брати участі в покаранні журналістів за їхню професійну діяльність. Однак Пентагон достроково звільнив його та призначив заступника з-поміж військових без узгодження.

Журналісти нагадують, що Stars and Stripes веде історію з часів Громадянської війни в США і завжди був незалежним джерелом новин для американських військових. Вони вважають, що редакційна незалежність від військового контролю є критично важливою для виконання місії видання — надавати достовірну інформацію військовій спільноті та їхнім родинам за кордоном.