Овечкін знявся у передвиборчих роликах «Єдиної Росії»: як зірка НХЛ працює на кремлівський наратив

Російський нападник і капітан клубу НХЛ «Вашингтон» Олександр Овечкін з'явився у передвиборчих відеороликах партії «Єдина Росія». Разом із ним у зйомках узяли участь міністр закордонних справ РФ Сергій Лавров та Марія Львова-Бєлова, яку Міжнародний кримінальний суд підозрює у причетності до незаконної депортації українських дітей.

Сам факт участі спортсмена в партійній агітації варто читати не як новину про хокей, а як елемент комунікаційної стратегії. Поява в одному ролику з чинним міністром закордонних справ і посадовицею, щодо якої є підозра МКС, виконує конкретну функцію: вона переносить вагу міжнародної спортивної популярності на політичний продукт. Для аудиторії всередині Росії це сигнал, що курс підтримують люди зі світовим ім'ям. Для аудиторії за кордоном — спроба показати, що ізоляції немає, а російські представники залишаються бажаними гостями в глобальних індустріях.

Овечкін давно перебуває в полі зору як відкритий прихильник Володимира Путіна. Його внесли до бази сайту «Миротворець», де він значиться співучасником злочинів російської влади проти України та її громадян. У формулюванні бази згадано, зокрема, «участь у міжнародних змаганнях з метою відбілювання репутації (sportwashing) Росії, поширення дезінформації, виправдання та легітимізації агресії проти України серед іноземної аудиторії, забезпечення шляхів налагодження міжнародних зв'язків та співробітництва в обхід санкцій через демонстрацію збереження присутності Росії у цивілізованому світі у складі міжнародних спортивних комітетів та федерацій».

Там же перелічено конкретні епізоди. Серед них — особисті подарунки від президента РФ, спільне з Путіним фото у профілі приватного акаунта в Instagram, заснування й фінансування руху «Команда Путіна», а також спроби у 2018–2019 роках увійти в оточення Дональда Трампа. У червні 2023 року Овечкін отримав від Путіна подяку «за трудові успіхи та багаторічну сумлінну роботу». Ще 2015 року він відвідував тимчасово окупований Крим.

Окремий сюжет — контакти з російськими посадовцями, які перебувають під санкціями. Овечкін поспілкувався з головою Ради Федерації РФ Валентиною Матвієнко і подарував їй своє джерсі. У телеграм-каналі Ради Федерації це подали так: «У Раді Федерації сьогодні великий день спорту. Крім міністра спорту РФ Михайла Дегтярьова в будівлі на Великій Дмитрівці помічений рекордсмен, триразовий чемпіон світу з хокею Олександр Овечкін». Матвієнко — давня соратниця Путіна, під санкціями багатьох країн за підтримку війни проти України.

Якщо скласти ці епізоди докупи, видно послідовну лінію, а не випадкові збіги. Спортивна слава тут використовується як канал доставки політичного повідомлення: вона дає доступ до аудиторій, які не читають офіційних заяв і не дивляться новини про санкції. Саме тому участь у партійному ролику — не дрібниця з рубрики «світське життя», а робочий інструмент легітимізації. І саме тому такі кейси варто фіксувати: кожен із них знижує ефект ізоляції, на яку розраховує міжнародна спільнота.