Овечкін у передвиборчому ролику «Єдиної Росії»: реакція та що це означає

Канадський радіоведучий Дін Бланделл публічно висловився щодо участі російського нападника та капітана клубу Національної хокейної ліги «Вашингтон» Олександра Овечкіна у передвиборчих відеороликах партії «Єдина Росія». У своєму дописі в соцмережі X Бланделл заявив: «Нуль поваги до Овечкіна. Після цього він має бути мертвим для хокею».

Окрім Овечкіна, у зйомках цих матеріалів узяли участь міністр закордонних справ РФ Сергій Лавров, а також Марія Львова-Бєлова, яку Міжнародний кримінальний суд підозрює у причетності до незаконної депортації українських дітей. Таким чином, поява спортсмена в одному контексті з цими особами перетворює суто, здавалося б, іміджевий сюжет на частину ширшої пропагандистської конструкції.

Раніше Овечкін потрапив до бази сайту «Миротворець». Там зазначено, що він є співучасником злочинів російської влади проти України та її громадян. Зокрема, йдеться про «участь у міжнародних змаганнях з метою відбілювання репутації (sportwashing) Росії, поширення дезінформації, виправдання та легітимізації агресії проти України серед іноземної аудиторії, забезпечення шляхів налагодження міжнародних зв'язків та співробітництва в обхід санкцій через демонстрацію збереження присутності Росії у цивілізованому світі у складі міжнародних спортивних комітетів та федерацій».

У базі також наголошується, що Овечкін є відомим прихильником і наближеною особою до Володимира Путіна. Серед наведених там фактів — отримання особистих подарунків від президента РФ, використання популярності для «зміцнення путінської диктатури та поширення наративів кремлівської пропаганди». Зокрема, вказано, що спортсмен наголошує: його дім — Росія, а Путін — його президент. Також згадується, що у фото профілю свого приватного облікового запису в Instagram він розмістив спільне з Путіним фото, заснував і фінансує громадський рух «Команда Путіна».

Крім того, за даними «Миротворця», Овечкін використовує статус зоряного міжнародного спортсмена для підтримки Путіна на міжнародній арені, зокрема у 2018–2019 роках намагався увійти в оточення Дональда Трампа. У червні 2023 року він отримав від Путіна подяку «за трудові успіхи та багаторічну сумлінну роботу», а 2015 року відвідував тимчасово окупований Крим.

Уся ця сукупність фактів і пояснює, чому поява Овечкіна в передвиборчому ролику не виглядає випадковістю. Ідеться про послідовну лінію: від публічної демонстрації близькості до російського керівництва до участі в партійних агітаційних матеріалах. Спортивна популярність тут працює як інструмент — вона має додати пропагандистському продукту переконливості для аудиторії, яка довіряє спорту більше, ніж політиці.

Реакція Бланделла показує, що такий розрахунок не завжди спрацьовує. Замість позитивного іміджевого ефекту участь у подібних зйомках викликає критику з боку спортивної спільноти та ставить під сумнів репутацію атлета на міжнародній арені. Це і є суть кейсу: використання спорту для політичного відбілювання стикається з опором тих, для кого спорт не є інструментом пропаганди.